可持续发展委员会的主要任务之一是增进国际合作，使其政府间决策过程合理化，确保环境发展问题得到关注。在环发大会上通过的《里约环境与发展宣言》原则的指导下，该委员会审查了国家、区域和国际各级实施《21世纪议程》的进展情况。其目标在于确保所有国家实现持续发展。
可持续发展委员会的首要职能是监督联合国系统在执行《21世纪议程》、将环境与经济发展紧密融合的情况，确保国际社会对可持续发展目标的承诺得到有效实施。该委员会还会收集并分析各国提交的实施《议程》的进展信息，特别是资金、技术转移等面临的挑战，为全球可持续发展提供关键视角。
委员会的一项关键任务是评估《议程》的执行情况，包括资金提供、技术转让以及发达国家官方发展援助是否达到国民生产总值0.7%的承诺。此外，CSD会通过经社理事会向联合国大会提交年度报告，为全球可持续发展政策的制定和执行提供重要参考。
委员会主要职能是就实施《21世纪议程》向可持续发展委员会提供专家咨询。可持续发展高级咨询委员会委员人选分为杰出人士、经济学家、金融界人士和科技界人士等六类。
可持续发展委员会，由牛文元主任担任，负责策略规划与环保工作的协调与指导。战略规划委员会，胡光宇主任引领，聚焦国家长远战略的制定与实施。区域发展委员会，胡正塬主任坐镇，致力于推动各区域的均衡和协同进步。在三农建设领域，陈锡文主任和常务副主任杨万国共同领导，致力于农村经济和社会的建设与发展。
可持续发展包括五个关键方面： 经济可持续发展，旨在在确保经济增长的同时，避免对环境和社会造成破坏，实现经济的长期稳定和可持续发展。 社会可持续发展，关注构建一个公平、和谐、安全的社会环境，确保人民能够享受到文明健康的生活。
可持续发展的核心特征可概括为五个方面： 经济可持续性：这一特征强调经济增长必须在资源与环境承载能力之内进行，即保持一种不可超越自然界限的经济进步。它涉及到持续的技术创新与管理改进，旨在满足各方利益相关者对持续成长的需求，同时确保社会和经济的稳定。
可持续发展以自然资源为基础 可持续发展追求人与自然的和谐共生。可持续发展可以通过适当的经济手段、技术措施和政府干预得以实现，目的是减少自然资源的消耗速度，使之低于再生速度，如形成有效的利益驱动机制，引导企业采用清洁工艺和生产非污染物品，引导消费者形成可持续的消费习惯等。
经济社会发展：可持续发展追求经济社会的全面发展，包括经济增长、就业、教育、健康和社会福利等多个方面，旨在提高人民生活水平，同时保持社会公正和公平。 技术：技术进步是可持续发展的关键推动力，通过科技创新和应用，可以提高资源利用效率，减少环境污染，促进经济结构的优化升级。
